دخلت فرنسا البطولة كأحد أبرز المرشحين للفوز باللقب. تحت قيادة ديشامب، كان المنتخب الفرنسي يطمح لأن يصبح ثالث فريق في التاريخ يصل إلى نهائيات كأس العالم ثلاث مرات متتالية. بعد حملة تصفيات شبه مثالية بخمسة انتصارات وتعادل واحد، واصلت فرنسا تألقها، محققة تسعة انتصارات في آخر إحدى عشرة مباراة لها في جميع المسابقات.
على الجانب الآخر من الملعب، صنع منتخب السنغال التاريخ أيضاً بمشاركته في نهائيات كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي، وهو إنجاز غير مسبوق لأي فريق أفريقي. وقد حجز فريق المدرب أليو سيسيه مقعده في أكبر حدث كروي على وجه الأرض بسجل خالٍ من الهزائم في التصفيات، محققاً 7 انتصارات و3 تعادلات.
مع ذلك، لا يزال على السنغال تحسين أدائها بشكل ملحوظ إذا أرادت تحقيق مفاجأة. ففي مشاركاتها الثلاث الأخيرة في كأس العالم، لم تتجاوز دور الـ16 منذ وصولها إلى ربع النهائي عام 2002. والجدير بالذكر أن السنغال فازت على فرنسا 1-0 في مباراتها الافتتاحية في كأس العالم 2002، لكن من غير المرجح أن يتكرر التاريخ، إذ يمتلك المنتخب الفرنسي حاليًا تشكيلة أقوى.
تحمل المباراة المرتقبة أيضاً بعض الإحصائيات الجديرة بالملاحظة. لم تخسر فرنسا أي مباراة افتتاحية في كأس العالم منذ عام 2002، بينما لم يحافظ منتخب السنغال على نظافة شباكه في آخر 11 مباراة نهائية خاضها في كأس العالم.
المصدر:
