وتبدأ هذه العملية بتمدد الجلد في اتجاه ما، يليه انكماش في الاتجاه المعاكس، ما يؤدي إلى انهياره وتكوّن الطيات والتجاعيد. ومع تقدم العمر، يزداد الانكماش، فتظهر التجاعيد بشكل أوضح.

وأوضح غاي جيرمان، الأستاذ المشارك في الهندسة الطبية الحيوية، قائلا: “عند تمديد “سيلي بوتي” على سبيل المثال، تتمدد أفقيا لكنها تنكمش عموديا، أي تصبح أرق. وهذا هو بالضبط ما يحدث في الجلد مع التقدم في السن”. (“سيلي بوتي” هي لعبة مرنة تشبه العجينة المطاطية، معروفة بقدرتها على التمدد والعودة إلى شكلها الأصلي. تتميز بخصائص فيزيائية فريدة تجعلها تتصرف أحيانا كسائل وأحيانا كصلب، حسب القوة المؤثرة عليها).

وتبدأ التجاعيد عادة في الظهور بعد سن 25 عاما، وتنتج عن عدة عوامل مثل الوراثة والأمراض وأضرار أشعة الشمس. ومع التقدم في العمر، تتباطأ عملية تجدد خلايا الجلد، ما يؤدي إلى ترقق الطبقة الخارجية وتشكّل التجاعيد. أما خطوط التعبير، فهي ناتجة عن تحركات عضلية متكررة.

وقاس العلماء خصائص شد الجلد باستخدام جهاز خاص على شرائح جلد مأخوذة من أشخاص تراوحت أعمارهم بين 16 و91 عاما، محاكين بذلك القوى التي يتعرض لها الجلد طبيعيا. ووجدوا أن الجلد في مرحلة الشباب يمتلك خصائص ميكانيكية مستقرة، لكنها تصبح أكثر تعقيدا مع التقدم في العمر، حيث يزداد التمدد الجانبي ويتسبب في ظهور التجاعيد.

وأشار جيرمان إلى أن الجلد ليس في حالة استرخاء تام، بل هو متمدد قليلا، ما يولّد قوى داخلية تساهم في تكوين التجاعيد.

وبالإضافة إلى العوامل الطبيعية، تؤثر البيئة بشكل كبير على صحة البشرة، فالتعرض الطويل لأشعة الشمس يسبب حروقا جلدية ويعجل من شيخوخة الجلد.

وحذر جيرمان قائلا: “الأشخاص الذين يعملون في الخارج يعانون من تجاعيد وشيخوخة جلدية أكثر مقارنة بموظفي المكاتب”.

نشرت الدراسة في مجلة السلوك الميكانيكي للمواد الطبية الحيوية.

المصدر: إندبندنت